Haas Automation antwortet auf den Vorwurf, gegen die Sanktionen gegen Russland verstoßen zu haben

Laut einem Bericht einer ukrainischen Organisation, die Unternehmen überwacht, die in Russland Geschäfte tätigen, wurden während des Krieges in der Ukraine Hightech-Fertigungsanlagen von Haas Automation in Oxnard trotz US-Sanktionen gegen diese Unternehmen von russischen Militärauftragnehmern eingesetzt.

In einem Interview mit The Star und in einer auf der Website des Unternehmens veröffentlichten Erklärung bestritten die Führungskräfte von Haas jedoch einen Verstoß gegen die Sanktionen und sagten, das Unternehmen habe seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 mehr als gesetzlich vorgeschrieben getan, um sich von Russland zu distanzieren.

Wenn im vergangenen Jahr Werkzeugmaschinen von Haas nach Russland verkauft wurden, hätten diese Produkte das Werk vor der Invasion verlassen und seien von einem unabhängigen Händler gegen den Willen von Haas geliefert worden.

„Wir unterliegen den Exportvorschriften des Bundes und haben diese Vorschriften konsequent eingehalten“, sagte Patrick Walsh, General Counsel von Haas.

Der Bericht über Haas vom Wirtschaftssicherheitsrat der Ukraine war die Grundlage für einen Artikel von PBS NewsHour vom 14. März. Der Rat übergab seine Beweise, einschließlich Versand- und Beschaffungsunterlagen, auch an das US-Finanzministerium und die Handelsministerien, die Sanktionen und Exportkontrollen durchsetzen.

Die ESCU gibt an, dass Versandaufzeichnungen zeigen, dass zwischen März und Oktober 2022 mindestens 18 Haas-Produkte im Gesamtwert von 2,8 Millionen US-Dollar nach Russland verschifft wurden, nachdem Haas nach eigenen Angaben den Verkauf an russische Käufer eingestellt hatte. Die Organisation gibt außerdem an, über Dokumente, Fotos und Videos zu verfügen, die zeigen, wie Haas-Werkzeugmaschinen in russischen Waffenfabriken im Einsatz sind und wie russische Verteidigungsunternehmen Teile und Service für ihre Haas-Maschinen erhalten.

Olena Yurchenko, eine leitende Analystin bei der ESCU, sagte, ihre Organisation habe keinen schlagenden Beweis gefunden, der beweise, dass Haas gegen das Gesetz verstoßen oder nach März 2022 wissentlich Maschinenwerkzeuge an russische Militärlieferanten geliefert habe. Sie sagte, ihre Gruppe habe „ernsthafte Verdächtigungen und Zweifel“. , und möchte, dass die US-Regierung gegen Haas wegen der Einhaltung von Sanktionen und Exportkontrollen ermittelt.

„Es ist keine Hexenjagd“, sagte Jurtschenko. „Wir sind nicht hier, um den Ruf von Haas zu zerstören oder das Unternehmen zu Fall zu bringen oder seinen Namen in den Dreck zu werfen. Wir sind einfach daran interessiert, dass der russische militärisch-industrielle Komplex seiner Waffen und der Möglichkeit beraubt wird, sie gegen unser Volk einzusetzen.“ ."

Die ESCU ist eine Nichtregierungsorganisation, die andere Unternehmen und deren Verbindungen zu Russland untersucht hat, darunter einige der europäischen Konkurrenten von Haas in der Werkzeugmaschinenindustrie, das Technologieunternehmen Cisco Systems und die Konsumgüterkonzerne Unilever und Procter & Gamble. Um die Aktivitäten der Unternehmen in Russland bekannt zu machen, stützen sich die Forscher der Gruppe auf öffentlich zugängliche Informationen und ihre russische Sprachkompetenz.

Ziel dieser Arbeit sei es, sagte Jurtschenko, westliche Unternehmen davon zu überzeugen, dass „der Handel mit Russland irgendwie giftig ist“, damit sie zu dem gleichen Schluss kommen wie McDonald’s und Coca-Cola letztes Jahr, als sie den russischen Markt verließen.

„Es ist gut, das Gesetz Buchstabe für Buchstabe zu befolgen, aber wir sprechen hier von einer moralischen Verpflichtung und einem Reputationsrisiko“, sagte sie.

Führungskräfte von Haas sagen, das Unternehmen habe den Verkauf seiner Produkte an russische Käufer eingestellt, kurz nachdem Russland am 24. Februar 2022 seine umfassende Invasion in der Ukraine gestartet hatte. Eine Woche später, am 3. März 2022, brach Haas seine einzige Beziehung zu Abamet vollständig ab Haas sei seit mehr als 20 Jahren ein lizenzierter Vertriebshändler für Russland und Weißrussland und habe 50 ausstehende Bestellungen storniert, sagte Peter Zierhut, Haas-Vizepräsident für Außengeschäfte.

„Wir haben das nicht getan, weil es von uns verlangt wurde“, sagte Walsh. „Es war das Richtige.“

Zierhut sagte, es sei wahrscheinlich, dass sich zu diesem Zeitpunkt noch Haas-Produkte auf dem Weg nach Russland befanden oder sich in Abamets Besitz befänden. Die Exportkontrollabteilung von Haas fragte US-Zoll- und Grenzschutzbeamte, was mit diesen Maschinen zu tun sei, sagte Zierhut, und die Antwort war: „Sie besitzen die Maschinen nicht mehr, also können Sie nichts tun.“

Walsh sagte, Haas sei auch über seine gesetzlichen Verpflichtungen hinausgegangen, als das Formel-1-Rennteam des Haas-Gründers und -Eigentümers Gene Haas im März 2022 die Beziehungen zu Russland abbrach. Das F1-Team kündigte einen Sponsorenvertrag mit Uralkali, einem russischen Düngemittelunternehmen, und kündigte Fahrer Nikita Mazepin, dessen Vater Uralkali besaß. Das verlorene Sponsoring „kostete uns Millionen von Dollar“, sagte Walsh.

Es sei ein größerer Verlust als alles, was Haas aus den im ESCU-Bericht genannten Lieferungen hätte gewinnen können, sagte Walsh.

„Dieses Unternehmen erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 1,3 Milliarden US-Dollar“, sagte er. „Werden wir das für einen Umsatz von 2,8 Millionen US-Dollar aufs Spiel setzen?“

Haas ist einer der weltweit führenden Anbieter von Werkzeugmaschinen. Dabei handelt es sich um Maschinen, die in der Fertigung zum Formen von Metall oder anderen Materialien eingesetzt werden. Sie sind programmierbar, daher gelten Werkzeugmaschinen als „Technologie mit doppeltem Verwendungszweck“. Im biblischen Sinne können sie zur Herstellung von Schwertern oder Pflugscharen verwendet werden.

Da Werkzeugmaschinen zur Herstellung von Waffen verwendet werden können, unterliegen sie vielfältigen Exportbeschränkungen. Haas darf nicht an bestimmte Unternehmen oder bestimmte ganze Länder verkaufen, und in einigen Fällen entscheidet die US-Regierung, dass eine bestimmte Werkzeugmaschine zu präzise für den Export ist.

Nachdem Russland 2014 in die Krimregion der Ukraine einmarschiert und diese annektiert hatte, verhängten die USA gezielte Sanktionen gegen einige russische Unternehmen und untersagten US-Unternehmen, mit ihnen Geschäfte zu machen. Diese Sanktionen wurden nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 erheblich ausgeweitet.

Während dieser Zeit habe sich Haas auf die Liste des Handelsministeriums verlassen, welche russischen Unternehmen ihre Produkte kaufen dürften, sagte Zierhut.

„Unser Händler muss uns alle Informationen über den Endverbraucher zur Verfügung stellen, und wir gleichen diese mit der Liste der abgelehnten Parteien ab“, sagte er. „Weltweit können Kunden nicht immer so gut beschreiben, was sie tun, deshalb verlassen wir uns auf die US-Regierung.“

Aber die ESCU sagt, Haas hätte wissen müssen, dass sein Vertriebshändler Abamet Geschäfte mit russischen Rüstungsunternehmen machte. Jurtschenko bezeichnete das gesamte Geschäftsmodell von Haas, mit unabhängigen Händlern zusammenzuarbeiten, als „fehlerhaft“, weil es Haas von den Endnutzern seiner Maschinen trennt.

„Es ist glasklar, dass dieser Händler seit langem mit dem russischen militärisch-industriellen Komplex zusammenarbeitet, und zwar im Wert von Milliarden und Abermilliarden Rubel“, sagte Jurtschenko. „Sie sind ein angesehenes, bekanntes globales Unternehmen, das auf der Idee des unabhängigen Vertriebs basiert. Wo bleibt also Ihre Sorgfaltspflicht, Ihre Überprüfung potenzieller Vertriebspartner?“

Zierhut sagte, es sei nichts Ungewöhnliches an einem Händler, der die Verteidigungsindustrie seines Landes beliefert.

„Jeder, der in Russland Werkzeugmaschinen verkauft, hat wahrscheinlich ziemlich gute Verbindungen zur Verteidigungsindustrie, genau wie jeder Händler hier in den Vereinigten Staaten an die Regierung der Vereinigten Staaten verkaufen möchte“, sagte er. „Das werden Sie bei jedem Händler in jedem Land finden. Verteidigung ist ein großer Teil der Fertigungsindustrie eines jeden.“

Zum unabhängigen Vertriebsmodell sagte Zierhut, es sei für ein Unternehmen wie Haas die einzige Möglichkeit, Werkzeugmaschinen schnell und kostengünstig in die ganze Welt zu liefern. In den 1980er Jahren versuchte ein Werkzeugmaschinenhersteller, den Zwischenhändler auszuschalten und ein eigenes Vertriebssystem aufzubauen. Dieses Unternehmen sei nicht mehr im Geschäft, sagte Zierhut.

Neben Fotos und Videos von Haas-Maschinen bei russischen Verteidigungsfirmen enthält der ESCU-Bericht Fotos von Ersatzteilen, die in Russland zum Verkauf stehen und in russischen Fabriken im Einsatz sind. Zierhut sagte, einige dieser Teile seien in letzter Zeit offensichtlich nicht von Haas geliefert worden. Eine Maschine auf einem Foto sei etwa 20 Jahre alt, sagte er, und einige der Ersatzteile stammten von einem After-Market-Lieferanten in China.

Ein weiteres Foto zeigt verpackte Ersatzteile für eine Haas-Maschine, die von jemandem mit einem Instagram-Konto in Russland zum Verkauf angeboten wird. Zierhut sagte, das Paket „scheint echt zu sein“ und wurde von Haas „irgendwann im Jahr oder nach 2019“ verpackt. Der vollständige Barcode ist nicht sichtbar, daher konnte Zierhut nicht genau sagen, wann der Artikel hergestellt oder versendet wurde oder wer ihn nach Russland verschickt hat.

„Es könnte sich um ein Teil handeln, das beim Händler im Lagerbestand lag“, sagte er. „Der Händler besitzt einen gewissen Lagerbestand. Er führt seinen eigenen Teilebestand.“

Haas hat keine Beweise dafür gesehen, dass Teile von ihm von Händlern in anderen Teilen der Welt nach Russland oder Weißrussland geliefert wurden. Wenn dies der Fall wäre, „würden wir es sofort schließen und gegen diesen Händler vorgehen“, sagte Zierhut.

In gewisser Weise geht es im Streit zwischen Haas und der ESU darum, ob das Unternehmen eine ethische Entscheidung hätte treffen sollen, den Verkauf nach Russland einzustellen, lange bevor es gesetzlich dazu verpflichtet war, damit aufzuhören.

Die russische Verteidigungsindustrie sei in hohem Maße auf importierte Werkzeugmaschinen angewiesen, sagte Jurtschenko. Ihrer Ansicht nach hätte Haas dazu beitragen können, die russische Kriegsmaschinerie Jahre vor ihrem Einmarsch in die Ukraine zu bremsen, selbst als die US-Regierung Verkäufe an russische Firmen erlaubte.

„War es nicht spätestens seit 2008, als Russland in Georgien einmarschierte, klar, dass das nicht aufhören wird?“ Sie sagte. „Damals wurden Panzer und Kampfjets hergestellt, die heute ukrainische Städte zerstören. Wenn das nicht passiert wäre, müssten wir heute vielleicht nicht die Vereinigten Staaten und die Europäische Union um Hilfe bei unserer Verteidigung bitten.“

Zierhut sagte, dass der Standard Unternehmen wie Haas in eine unmögliche Lage bringen würde. Im Jahr 2009 drückte die Obama-Regierung demonstrativ den „Reset-Knopf“, um ihre Beziehungen zu Russland zu verbessern, obwohl Russland im Jahr zuvor in Georgien einmarschiert war. Sollten Werkzeugmaschinenhersteller eine eigene Außenpolitik entwickeln, die möglicherweise im Widerspruch zu der des Landes steht?

„Wir orientieren uns an der Regierung der Vereinigten Staaten“, sagte Zierhut. „Unternehmen sollten das Richtige tun, und wir glauben, dass wir das Richtige tun, aber die Regierung sagt uns, an wen wir verkaufen dürfen und an wen nicht. Es ist ein wenig unfair, uns zu verprügeln, weil wir das nicht geschafft haben.“ richtige Entscheidungen, wenn unsere Aufgabe darin besteht, Werkzeugmaschinen herzustellen und sie in die ganze Welt zu versenden, damit Menschen Dinge bauen können.

Tony Biasotti ist Investigativ- und Überwachungsreporter für den Ventura County Star. Erreichen Sie ihn unter [email protected]. Diese Geschichte wurde durch ein Stipendium des Fonds zur Unterstützung des lokalen Journalismus der Ventura County Community Foundation ermöglicht.